Giacomo Manzù (Bergamo, 1908 - Roma, 1991)

Giacomo Manzù, pseudonyme de Giacomo Manzoni, est né à Bergame en 1908. Déjà très jeune il travail dans des ateliers de gravure et de dorure et il obtient son diplôme en plastique décorative à l’Institut Fantoni. Pendant son service militaire à Vérone entre 1927-1928 il fréquente de temps en temps les cours de l’Académie Cignaroli. A partir de 1928 il se consacre exclusivement à la sculpture.
Etabli à Milan, en 1929 il reçoit sa première commande : la décoration de la chapelle de l’Université Catholique, qui sera exécuté entre 1931 et 1932. En 1933, il expose une série de bustes à Triennale de Milan. Dans les années suivantes il réalise les premières versions de « l’Enfante sur la chaise » (1933) et du « Cardinal » (1936).
En 1939 il commence à produire une série de bas-reliefs en bronze aux sujets religieux, les « Dépositions » et les « Crucifixions », dans lesquelles à travers le symbole du sacrifice du Christ, il évoque les horreurs de la guerre et de la violence du régime fasciste. En 1940, Manzù est professeur de sculpture à l’Académie de Brera à Milan et ensuite aussi à l’Académie Albertina de Turin. A cause de l’éclat de la guerre il s’établit à Clusone.
Dans l’après-guerre il fait retour à l’enseignement à l’Académie de Brera, jusqu’en 1954, et ensuite à Salzbourg jusqu’en 1960. Dans cette période il commence à travailler à la réalisation de la Porte de la Mort pour la Basilique de Saint Pierre au Vatican (accomplie en 1964). Entre 1965 et 1968 il travaille à la Porte de la Paix et de la Guerre pour l’église de Saint Laurens à Rotterdam. Dans les années Soixante-dix il fait retour à la figure entière en réalisant des silhouettes féminines et des groupes en bronze, où il imprime au sujet amoureux une particulière puissance plastique.
Vers la fin des années Soixante, il se dédie aux décors et travaille sur certaines des plus célèbres œuvres d’Igor Stravinskij, Goffredo Petrassi, Claude Debussy, Richard Wagner et Giuseppe Verdi. Dans les années Soixante-dix il réalise deux grands hauts-reliefs : pour la Caisse d’Epargne des Provinces lombardes à Milan et pour le Palais de Justice des Communautés Européennes en Luxembourg, respectivement complétés en 1970 et en 1973.
En 1973 il est au Musée d’Art Moderne de Tokyo avec une exposition personnelle.
En 1989 sa dernière réalisation publique, une sculpture en bronze de 6 mètres de hauteur, est inaugurée à New York, devant le siège de l’Onu.
En 1964 Manzù s’établit à Ardea, près de Rome, où aujourd’hui se trouve le Musée qui héberge son entière collection donnée à l’Etat Italien en 1979. L’artiste meurt en 1991.